มีไม่กี่คนที่ค้นพบในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาว่าแมลงผสมเกสรบางชนิดมาถึงก่อนพืชออกดอก ในปี 2009 นักวิจัยพบว่าแมงป่อง 11 สายพันธุ์ที่ปรากฏตัวในช่วงจูราสสิคตอนกลางนั้นมีปากที่ยาวขึ้นและอาหารที่มีละอองเรณูเป็นศูนย์กลางของแมลงผสมเกสรตามที่รายงานในวารสารScience(เปิดในแท็บใหม่). อย่างไรก็ตาม แมลงที่มีแนวโน้มว่าจะผสมเกสรเหล่านี้ได้กินพืชที่ไม่มีดอกหรือพืชชั้นสูง “นานก่อนการวิวัฒนาการร่วมกันที่คล้ายคลึงกันและเป็นอิสระของแมลงวัน มอด และแมลงปีกแข็งที่กินน้ำหวานบนพืชชั้นสูง” สัตว์เหล่านี้สูญพันธุ์ไปในช่วงยุคครีเทเชียส ในช่วงเวลาของ “การหมุนเวียนของยิมโนสเปิร์มสู่แอนจิโอสเปิร์มทั่วโลก” นักวิจัยกล่าว ในปี 1990 นักวิจัยรายงานว่าแมลงคล้ายผึ้งหรือตัวต่อสร้างรังเหมือนรังซึ่งปัจจุบันเรียกว่า Petrified Forest ในรัฐแอริโซนา ย้อนหลังไปเมื่อ 200 ล้านปีก่อน อย่างไรก็ตาม การประเมินซ้ำในภายหลังพบว่า โครงสร้างดังกล่าวขาดลักษณะเฉพาะของรังผึ้ง และน่าจะมาจากห้องดักแด้ของแมลงปีกแข็งหรือสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ตามที่รายงานในวารสารPalaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology(เปิดในแท็บใหม่). การประเมินโครงสร้างดังกล่าว “กำจัดพวกมันออกไปเพื่อเป็นหลักฐานว่าแยกต้นกำเนิดของผึ้งออกจากแหล่งกำเนิดยุคครีเทเชียสของ angiosperms” นักวิทยาศาสตร์เขียน
หลักฐานบางอย่างแสดงให้เห็นว่าไดโนเสาร์กินพืชดอก coprolites ไดโนเสาร์สองตัว (ซากฟอสซิล) ที่ค้นพบในยูทาห์มีเศษไม้ angiosperm ตามการศึกษาที่ไม่ได้เผยแพร่ที่นำเสนอในการประชุมประจำปีของ Society of Vertebrate Paleontology ปี 2015 พบแอนคิโลซอรัสในยุคครีเทเชียสตอนต้นด้วยผลพืชแองจิโอสเปิร์มที่เป็นซากดึกดำบรรพ์(เปิดในแท็บใหม่)ในลำไส้ของมัน โฆษณา
อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่ หลักฐานแสดงให้เห็นว่าไดโนเสาร์ไม่สนใจแอนจิโอสเปิร์มในยุคครีเทเชียส โดยยังคงรับประทานอาหารที่เน้นเฟิร์นและต้นสน นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยบริสตอล กล่าวในปี 2564 โดยสรุปงานเกี่ยวกับวิวัฒนาการของพืชชั้นสูงในวารสารNew Phytologist(เปิดในแท็บใหม่). รูปร่างของฟันบางส่วนจากสัตว์ยุคครีเทเชียสแสดงให้เห็นว่าสัตว์กินพืชกินหญ้าอยู่บนใบและกิ่งไม้ Betsy Kruk ซึ่งเคยเป็นนักวิจัยอาสาสมัครที่พิพิธภัณฑ์ฟิลด์ในชิคาโก และปัจจุบันเป็นนักวิจัยหลักและผู้จัดการโครงการที่ Material Culture Consulting บริษัทในแคลิฟอร์เนียกล่าว ที่ให้คำปรึกษาเกี่ยวกับบริการด้านการปฏิบัติตามกฎระเบียบรวมถึงโบราณคดีและซากดึกดำบรรพ์
สัตว์ยุคครีเทเชียส
ยุคครีเทเชียสเป็นยุคของสัตว์เลื้อยคลาน ไดโนเสาร์ครองแผ่นดิน ในขณะที่สัตว์เลื้อยคลานในทะเลเช่นmosasaursซึ่งอาจยาวถึง 17 เมตร ก็ว่ายในมหาสมุทร Pterosaurs บินไปบนท้องฟ้า รวมถึงQuetzalcoatlus ซึ่งเป็นสัตว์บินที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคย มีมา ซึ่งปีกของมันสามารถขยายได้ถึง 11 ม.
นักล่าบนบกที่ใหญ่ที่สุด(เปิดในแท็บใหม่)ไทแรน โนซอรัสเร็กซ์ที่มีชื่อเสียงยังครองราชย์ในช่วงครีเทเชียส ในช่วงปลายยุคจูราสสิก ซอโรพอดขนาดใหญ่บางตัว เช่น Apatosaurus และ Diplodocusได้สูญพันธุ์ไปแล้ว แต่ซอโรพอดขนาดยักษ์อื่นๆ รวมทั้งไททาโนซอรัส มีความเจริญรุ่งเรือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปลายยุคครีเทเชียส ครูกกล่าว ไททันโนซอรัสเป็นซอโรพอดที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในยุคนั้น และในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาได้เห็น “ความเจริญ” ในการค้นพบไททาโนซอร์ตามรายงานของวารสารNature Ecology & Evolution(เปิดในแท็บใหม่).
ฝูงออร์นิธิเชียที่กินพืชเป็นอาหารฝูงใหญ่ยังเจริญเติบโตในช่วงยุคครีเทเชียส สิ่ง เหล่านี้รวมถึง Iguanodon (ซึ่งอยู่ในกลุ่มเดียวกับไดโนเสาร์ปากเป็ดหรือที่รู้จักในชื่อ Hadrosaurs) , Ankylosaurusและ ceratopsians เช่นTriceratops ไดโนเสาร์ปากเป็ดเป็นสัตว์ออร์นิธิสเชียนที่พบได้บ่อยที่สุด ซึ่งเป็นกลุ่มของไดโนเสาร์ที่กินพืชเป็นส่วนใหญ่และมีสะโพกเหมือนนก ตามรายงานของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ Cal Poly Humboldt(เปิดในแท็บใหม่). Theropods รวมทั้ง T. rexยังคงเป็นนักล่ายอดจนถึงสิ้นช่วงเวลานี้
ในช่วงยุคครีเทเชียส นกโบราณจำนวนมากขึ้นบินร่วมกับ เรซัวร์ ในอากาศ ผู้เชี่ยวชาญถกเถียงกันมานาน(เปิดในแท็บใหม่)ที่มาของเที่ยวบิน ตาม ทฤษฎีที่เรียกว่าต้นไม้ลงสัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็กอาจมีวิวัฒนาการหนีจากพฤติกรรมการร่อน ตั้งสมมติฐานเบื้องต้น(เปิดในแท็บใหม่)ท่าที่การบินวิวัฒนาการมาจากความสามารถของเทอโรพอดขนาดเล็กที่จะกระโดดสูงเพื่อจับเหยื่อหรือหลบเลี่ยงผู้ล่า การวิจัยเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่าขนวิวัฒนาการมาจากเกล็ดที่ยืดออก(เปิดในแท็บใหม่)ซึ่งหน้าที่หลักอย่างน้อยในตอนแรกคือการควบคุมอุณหภูมิ พวกเขาสามารถเคลื่อนย้ายเพื่อดูดซับความร้อนจากแสงอาทิตย์ได้มากขึ้นในสภาพอากาศที่เย็นและให้การปกป้องจากแสงแดดเมื่ออากาศร้อนตามการศึกษาในปี 1975 ใน The Quarterly Review of Biology การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าการส่งสัญญาณและการสัมผัสอาจมีบทบาทในการวิวัฒนาการของสารตั้งต้นของขนนกเหล่านี้ตามการศึกษาในวารสารนานาชาติของวิวัฒนาการอินทรีย์
