รูปแบบการเล่นของ Need for Speed Unbound นั้นแข็งแกร่งมาก แต่มีปัญหาด้านความเร็ว เหตุการณ์การแข่งรถที่น่าเบื่อ AI ของตำรวจที่อ่อนแอ และอีกมากมาย
Need for Speed Unboundเป็นภาคหลักลำดับที่ 25 ของแฟรนไชส์ นับตั้งแต่เกมแรกที่เปิดตัวในปี 1994 และประสบการณ์นั้นอัดแน่นอยู่ในเกมเพลย์การแข่งรถหลักอย่างชัดเจน ทุกการแข่งขันให้ความรู้สึกราบรื่นตั้งแต่ต้นจนจบ แต่น่าเสียดายที่ Need for Speed Unboundส่วนใหญ่ไม่รู้สึกว่าได้รับการขัดเกลาเท่ารูปแบบการเล่นหลัก
Need for Speed Unbound เกิดขึ้นในเมืองสมมติของ Lakeshore ที่ซึ่งนายกเทศมนตรีและตำรวจท้องที่พยายามที่จะกำจัดการแข่งรถบนถนนที่ผิดกฎหมายก่อนการเลือกตั้ง อีเวนต์การแข่งรถที่ใช้เงินมหาศาลได้เริ่มขึ้นและพาผู้เล่นข้ามสี่สัปดาห์และอีเวนต์การแข่งขันหลายรายการหลักสี่รายการ: รอบคัดเลือกสามรายการและเลคชอร์แกรนด์ ผู้เล่นต้องแข่งทั้งกลางวันและกลางคืนทุกวันตลอดช่วงเวลาสี่สัปดาห์นี้เพื่อที่จะได้รับเงินสดมากพอที่จะซื้อทางเข้าและสร้างรถของพวกเขาให้มีกลิ่น
อาจเป็นไปได้ว่า มีเพียงไม่กี่คนที่มองหาNeed for Speed (หรือเกมแข่งรถใดๆ) สำหรับการเล่าเรื่องที่ดี แต่เรื่องราวของNFS Unboundนั้นอาจจะเป็นเรื่องราวที่ธรรมดาที่สุดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มันหล่อดอกยางของนักแข่งคู่แข่งที่ใช้มากเกินไป ทำซ้ำโครงเรื่องเดิมที่บิดเบี้ยว และไม่ได้ทำให้อะไรรู้สึกเป็นส่วนตัว เรื่องราวกลับผลักดันว่าเงินและการไขว่คว้านั้นมีความสำคัญรองลงมาจากความเคารพ เกียรติยศ และครอบครัว แต่ผู้เล่นจะเอาแต่ไขว่คว้าหาเงินอย่างต่อเนื่องทั้ง ๆ ที่ควรจะได้รับเงินสนับสนุน แม้ว่าแฟน ๆ จะสามารถเพลิดเพลินไปกับเกมเพลย์หลักที่ดีที่สุดในแฟรนไชส์ได้
ผู้เล่นสามารถอัพเกรดรถของพวกเขาผ่านระดับต่างๆ (B, A, A+, S และ S+) พร้อมการอัพเกรดที่หลากหลายสำหรับทุกส่วนของเครื่องยนต์ หากผู้เล่นถึงขีดจำกัด พวกเขายังสามารถแทนที่บล็อกทั้งหมดและปลดล็อกการอัปเกรดใหม่เพื่อยกระดับให้สูงขึ้นไปอีก สาระสำคัญในการอัพเกรดเหล่านี้มีอยู่และสไตล์ก็เช่นกัน ทุกส่วนของรถมาพร้อมกับชิ้นส่วนตัวถังที่ปรับแต่งได้มากมาย รวมถึงการถอดบังโคลนออกทั้งหมด และสีและการหุ้มทำให้แฟนๆ สามารถแสดงออกได้อย่างเหมาะสม แม้ว่าจะน่าแปลกที่เอฟเฟ็กต์การขับขี่ในNeed for Speed Unboundให้ความรู้สึกเหมือนเป็นส่วนเสริมเล็กๆ น้อยๆ แทนที่จะเป็นตัวเลือกการปรับแต่งที่สำคัญ ซึ่งถือว่าแปลกเมื่อพิจารณาจากวิธีการทำการตลาดอย่างหนัก
รถ ทุกคันขับและให้ความรู้สึกที่แตกต่างกันในNeed for Speed Unboundและความสามารถในการปรับแต่งรถนั้นไม่เป็นสองรองใคร ผู้เล่นสามารถปรับว่ารถของพวกเขาดริฟต์ได้ดีเพียงใดหรือควบคุมการเลี้ยวได้แน่นแค่ไหน โดยใช้สิ่งนั้นให้เป็นประโยชน์ในทุกการแข่งขัน เกม Need for Speed จำนวนมากยอมทิ้งความท้าทายที่แท้จริง ทำให้แม้แต่ผู้เล่นมือใหม่ส่วนใหญ่ก็ยังเข้ามาเล่นเป็นคนแรกอยู่เสมอ นั่นไม่ใช่กรณีที่นี่ เพื่อให้เข้ากับความรู้สึกของการขับรถที่ราบรื่นNeed for Speed Unboundทำให้ผู้เล่นได้รับความท้าทายอย่างต่อเนื่อง การพังพินาศ การก้าวพลาดหนึ่งครั้ง หรือการคำนวณผิดเพียงครั้งเดียว จะเห็นผู้เล่นไล่ตามฝูงแทนที่จะเป็นผู้นำ น่าเสียดายที่แม้ว่าเกมจะให้ความรู้สึกดีแค่ไหน แต่สิ่งนี้ก็ถูกทำลายอย่างหนักในทุก ๆ เทิร์น
ประเภทการแข่งรถในNeed for Speed Unboundนั้นน่าเบื่อ โดยผู้เล่นใช้เวลา 90% ไปกับการวิ่งแบบสปรินต์หรือการแข่งรถแบบเซอร์กิต ที่แย่กว่านั้นคือผู้เล่นจะเห็นแผนที่ซ้ำก่อนที่จะจบสัปดาห์แรกเสียด้วยซ้ำ การแข่งบางครั้งมีการเปลี่ยนแปลงด้วยตัวปรับแต่ง เช่น เงินเยอะ ความเสี่ยงต่ำ ความเสี่ยงสูง ระดับฮีตที่จำเป็น และอื่นๆ แต่ทุกระดับมีการแข่งขันไม่กี่รายการและไม่มีอะไรมากไปกว่านี้ มีอีเวนต์แบบตัวต่อตัว การส่งมอบรถ อีเวนต์ดริฟต์ และโหมด Takeover ใหม่ของNeed for Speed Unbound (ซึ่งเป็นเพียงอีเวนต์ดริฟต์ที่มีขั้นตอนพิเศษ เช่น การได้รับคะแนนสำหรับการกระโดดและชนสิ่งต่างๆ) แต่ที่นั่น ไม่ใช่ผู้คัดออกแบบดั้งเดิมที่อยู่นอกรอบคัดเลือก ไม่มีการแข่งขันแดร็ก ไม่มีกิจกรรมออฟโร้ดใหญ่ๆ ไม่มีการโจมตีแบบเรียลไทม์ หรือสิ่งใหม่ๆ
ผู้เล่นจะต้องรับมือกับตำรวจบ่อยครั้ง แต่รู้สึกเหมือนเป็นคุณลักษณะที่มีประสิทธิภาพแทนที่จะเป็นข้อมูลเชิงลึก ดูเหมือนว่าจะเป็นไปได้ดีในตอนแรก เนื่องจากNeed for Speed Unboundให้ผู้เล่นต่อสู้กับรถตำรวจต่างๆขึ้นอยู่กับระดับความร้อน (มาตรฐาน, AWD, สายลับ, ตัวสกัดกั้น, ยูนิตหนัก) ที่ผู้เล่นควรรับมือแตกต่างกัน แต่ก็ไม่มีความจำเป็นจริงๆ ผลลัพธ์ของวิธีนี้คือยานพาหนะไม่กี่คันที่จะไล่ตามผู้เล่น แทนที่จะเป็นการไล่ล่าของตำรวจที่ต้องใช้การตัดสินใจอย่างรวดเร็วเหมือนเกมเก่าๆ และการหลบหนีเหล่านี้ทำได้ง่าย AI ของรถตำรวจเหล่านี้น่าสงสัยที่สุด ในระหว่างการไล่ล่า พวกเขาจะตะโกนว่าพวกเขากำลังจะโจมตีผู้เล่นหรือพุ่งชนพวกเขา แต่ก็ไม่เคยทำเช่นนั้น พวกเขาจะปรับใช้การเดินทางที่ขัดขวาง แต่สิ่งนี้ถูกส่งไปทางโทรเลขและมักจะวางผิดที่ซึ่งหลีกเลี่ยงได้ง่ายกว่าในเกมแฟรนไชส์อื่น ๆ จนถึงปัจจุบัน
เมื่อผู้เล่นเผชิญหน้ากับตำรวจในโลกเปิดของ Need for Speed Unbound พวกเขาสามารถบินผ่านพวกเขาด้วยความเร็วเกินสมควร ชนยานพาหนะอื่นสามหรือสี่คัน และทำผิดกฎหมายมากมาย แต่ตราบใดที่ผู้เล่นไม่ได้อยู่ด้านหน้าโดยตรงของพวกเขาและอย่าแตะต้องพวกเขา AI ของตำรวจจะไม่โต้ตอบ แม้ว่าพวกเขาจะเริ่มมองเห็นผู้เล่นแล้วก็ตาม มันก็เป็นเรื่องง่ายที่จะหลีกทางให้พวกเขา การเล่นกับ AI เกือบจะเป็นเรื่องสนุก แต่บ่อนทำลายภัยคุกคามเทียมที่พวกเขาสร้างขึ้น ตัวอย่างเช่น หาก ผู้เล่น Need for Speed Unboundถูกจับพวกเขาจะสูญเสียเงินทั้งหมดที่ไม่ได้ฝากเมื่อสิ้นสุดวันหรือคืน อย่างไรก็ตาม การถูกตำรวจจับนั้นยากกว่าการหลบหนี และนี่คือสิ่งที่ผู้เล่นอาจต้องการทำเป็นครั้งคราว
ไฮโลไทยได้เงินจริง, เกมไฮโลได้เงินจริง, ทดลองเล่น kingmaker ไฮโล ไทย
