ลิตเติ้ลอิตาลี ‘ของจริง’ ของนิวยอร์ก

เป็นเวลากว่า 100 ปีแล้วที่ Mario’s ที่ Arthur Avenue ได้รักษาประเพณีการทำอาหารของผู้ตั้งถิ่นฐานชาวอิตาลีในยุคแรกๆ ของนิวยอร์ก

ค่ำคืนในฤดูหนาวอันมืดมิดบนถนน Arthur Avenue ในย่าน Bronx เจ้าของร้านกำลังนำกระป๋องน้ำมันมะกอกและมะเขือเทศจากแผงขายตรงข้างทางมาขาย และดึงตะแกรงโลหะที่ด้านหน้าร้านเบเกอรี่และร้านขายเนื้อ เมื่อร้านค้าโดยรอบมืดลง หน้าต่างแคบๆ ของ ร้านอาหาร ของ Mario ก็สว่างไสว เรียกนักทานผู้หิวโหยภายในที่ซึ่งถ้ำ Blue Grotto of Capri ส่องระยิบระยับและ Mount Vesuvius ทอดยาวเหนืออ่าวเนเปิลส์ในชุดภาพสีน้ำมันอายุ 85 ปี

“ลูกค้าบางคนบอกให้ฉันกำจัดมัน [บอกว่า] พวกมันมืดเกินไป ล้าสมัยเกินไป” Regina Migliucci-Delfino เจ้าของร่วมของภาพเขียนของ Ciro ลุงทวดของเธอกล่าว “แต่นี่คือประวัติของเรา”

เรื่องราวดำเนินต่อไปด้านล่าง

Mario’s เป็นร้านอาหารที่เก่าแก่ที่สุดใน Little Italy ที่สภาพสมบูรณ์มากที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกา ต่างจากย่านลิตเติ้ลอิตาลีในแมนฮัตตันตอนล่างซึ่งหดตัวจนเหลือเพียงย่านท่องเที่ยวที่ไร้ค่า คนนิวยอร์กรู้จักอาเธอร์อเวนิวว่าเป็น “ลิตเติลอิตาลีแท้ๆ” ของบิ๊กแอปเปิล ซึ่งเป็นย่านที่มีร้านค้าและร้านอาหารอิตาลีมากกว่าสองโหลทำธุรกิจมา 50 ถึง 100 ปี ร้านค้าส่วนใหญ่เป็นเจ้าของและดำเนินการโดยครอบครัวรุ่นที่ 3 หรือ 4 ที่เริ่มดำเนินการ และมีการขายไม่กี่ร้านให้กับพนักงานที่ทำงานมาเป็นเวลานานซึ่งยังคงรักษาสิ่งต่างๆ ไว้เหมือนเดิม ชาวอิตาเลียนอเมริกันที่อาศัยอยู่ในเขตชานเมืองจะขับรถไปช็อปปิ้งที่นี่ทุกสัปดาห์ และเมื่อนักท่องเที่ยวจากอิตาลีมาถึงโดยรถบัสนำเที่ยวในแต่ละวัน พวกเขาประหลาดใจกับอาหารที่พวกเขาไม่เคยเห็นตั้งแต่ที่คุณยายทำมา มาริโอเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของความรู้สึกแบบแคปซูลเวลาของย่านนี้

Mario’s เป็นร้านอาหารที่เก่าแก่ที่สุดใน Little Italy ที่สภาพสมบูรณ์มากที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกา

ในการมาเยือนครั้งล่าสุด โจ มิกลิชชี ลูกชายของมาริโอ มองข้ามห้องอาหารจากประตูห้องครัว สายเอี๊ยมลายเซ็นของเขาถูกคั่นด้วยหมุดกลมที่เขียนว่า “I’m the Boss” เขาอายุ 80 ปี แต่สำหรับฉัน เขาดูเหมือนกับเมื่อ 30 ปีที่แล้วตอนที่ฉันยังเด็ก และเขาเห็นพี่ชายของฉันและฉันดูเบื่อระหว่างทานอาหารเย็นกับครอบครัวที่ยาวนาน เขาเสนอพิซซ่าให้เรา

Pizza at Mario’s เป็นประเพณีของครอบครัว Oteri ปู่ย่าตายายของฉันซึ่งมาจากเนเปิลส์เช่นกัน เป็นเจ้าของร้านขายบัคคาลา (ปลาคอดแห้งและปลาเค็ม) เพียงไม่กี่ประตูบนถนนอาเธอร์ระหว่างปี 1918 ถึง 1980 และพูดเสมอว่ามาริโอทำพิซซ่าที่ดีที่สุด อีกหนึ่งศตวรรษต่อมา Mario’s ยังคงเป็นร้านอาหารของครอบครัวเรา เมื่อแม่ของฉันจากไปและเราไม่รู้ว่าจะทานอาหารเย็นในวันคริสต์มาสอีฟที่ไหน เราเลือกร้านมาริโอเพราะรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน วันนี้ ครอบครัวของฉันเป็นหนึ่งในลูกค้ารุ่นต่อรุ่นหลายร้อยคนของร้านอาหาร

ตอนที่แม่เสียไปและไม่รู้ว่าจะทานอาหารค่ำในวันคริสต์มาสอีฟที่ไหน เราเลือกร้าน Mario เพราะรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน

ครอบครัว Migliucci ออกจากเนเปิลส์ในปี 1890 หลังจากที่ปู่ทวดของ Joe (หรือชื่อ Mario) ถูกดอกไม้ไฟปลิวไป ละอายใจที่เสียโฉม ทั้งคู่และลูกๆ ย้ายไปที่กรุงไคโร ประเทศอียิปต์ ที่ซึ่งพวกเขาเปิดร้านอาหารอิตาเลียน ลูกชายของพวกเขา Giuseppe แต่งงานกับผู้หญิงชาวเนเปิลส์และกลับไปอิตาลีทั้งครอบครัว จากนั้นในปี 1913 ทั้งคู่ก็ย้ายไปแมนฮัตตันพร้อมกับแม่ของจูเซปเป้ สโกลาสติกา และลูกชายวัย 1 ขวบของพวกเขา ตั้งชื่อมาริโอตามคุณปู่ของเขา

ในช่วงเปลี่ยนผ่านของศตวรรษที่ 20 ย่าน Belmont ที่มี Arthur Avenue เป็นพื้นที่ห่างไกลจากตัวเมืองที่นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ทำการตลาดให้กับผู้อพยพชาวอิตาลีในฐานะ “อาณานิคมของอิตาลี” ดังนั้นที่นี่ที่ 2342 Arthur Avenue ในปี 1919 ครอบครัวจึงเปิด G Migliucci ร้านพิชซ่าที่มีโต๊ะเพียงหกโต๊ะ สกอลาติกาและลูกสะใภ้ทำอาหารง่ายๆ เช่น เอสคาโรลในน้ำซุป และจูเซปเป้ทำพิซซ่า หลังเลิกเรียน มาริโอ้ทำงานที่ร้านอาหารขายพิซซ่าชิ้นบนทางเท้าในราคา 5 เซ็นต์ เพื่อน ๆ ของเขาจะมาทานอาหารและเรียกร้านอาหารว่า “มาริโอ”

มาริโอและเคลเมนเตน้องชายของเขาเข้ามารับช่วงต่อในช่วงทศวรรษที่ 1930 เปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการและเปลี่ยนร้านพิชซ่าให้เป็นร้านอาหารชั้นเลิศที่มีผ้าขาว ในไม่ช้า ร้านอาหารก็เติบโตจนกลายเป็นร้านที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดแห่งหนึ่งของนิวยอร์ก โดยดึงดูดนายกเทศมนตรี ผู้ว่าการ และคนดังอย่าง Joe DiMaggio, Frank Sinatra และ Elizabeth Taylor ในปี 1971 ผู้กำกับฟรานซิส ฟอร์ด คอปโปลาต้องการถ่ายฉากจากภาพยนตร์เรื่องใหม่ของเขาเรื่อง The Godfather ในห้องรับประทานอาหารของ Mario แต่เมื่อมาริโอได้ยินสนาม – ว่าตัวละครของอัล ปาชิโนจะซ่อนปืนไว้ในห้องน้ำของร้านอาหารแล้วใช้มันเพื่อฆ่าชายสองคนที่โต๊ะ – เขาปฏิเสธโดยบอกว่ามันไม่ฟังเหมือนหนังครอบครัว ดังนั้นคอปโปลาจึงยิง ที่ร้านอาหารใกล้เคียงอื่นแทน และในปี 2519รีวิวร้านอาหารที่ เร่าร้อน

วันนี้ Joe มักจะแก้ไขผู้ที่มารับประทานอาหารที่อ้างถึงร้านอาหารที่เป็นสัญลักษณ์ของเขาว่า “โรงเรียนอิตาลีเก่าแก่” “มันเป็นอาหารเนเปิลส์” เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวล

เมื่อ Mario’s เปิดในปี 1919 พิซซ่าเป็นอาหารอิตาเลียนอย่างเคร่งครัดซึ่งพบได้เฉพาะในเนเปิลส์เท่านั้น หกสิบห้าปีก่อนTrue Neapolitan Pizza Association (AVPN)ประกาศว่าพิซซ่า Neapolitan “ของจริง” ทำได้เฉพาะกับมะเขือเทศที่ปลูกบนที่ราบ Mount Vesuvius, มอสซาเรลล่าควายท้องถิ่น และแป้ง double-zero สูตรสำหรับสภาพแวดล้อมใหม่ของพวกเขาและทำพิซซ่าด้วยสิ่งที่ดีที่สุดที่มีอยู่ในท้องถิ่น เนื่องจากควายเพียงตัวเดียวในนิวยอร์กซิตี้อาศัยอยู่ที่สวนสัตว์บรองซ์ที่อยู่ใกล้เคียง ร้าน Migliucci จึงราดหน้าพิซซ่าด้วยมอสซาเรลล่านมวัว

พิซซ่าทำเหมือนเดิมในปี 1919 ไม่เคยออกจากเมนูเลย

แม้ว่าเมนูของมาริโอจะมีวิวัฒนาการไปก็ตาม แต่พิซซ่าซึ่งทำขึ้นเหมือนในปี 1919 ก็ไม่เคยออกจากเมนูนี้เลย ซึ่งเป็นสิ่งประดิษฐ์ในการทำอาหารที่แสดงให้เห็นว่าอาหารจานนี้ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับชาวอเมริกันโดยเชฟผู้อพยพ ซึ่งแตกต่างจากชิ้นในนิวยอร์กส่วนใหญ่ในปัจจุบันซึ่งมักมาพร้อมกับมอสซาเรลล่าขูดและโพรโวโลนหนัก ๆ ที่ครอบงำมะเขือเทศมาริโอวางมะเขือเทศและใบโหระพาที่ผสมผสานกันอย่างลงตัวพร้อมกับตุ๊กตามอสซาเรลล่าที่หั่นด้วยมือ และในขณะที่ตอนนี้ร้านพิชซ่าในนิวยอร์กไม่ได้รับความนิยมในการสร้างหรือนำเข้าเตาอบพิซซ่าที่ทำด้วยไม้จากอิตาลี Mario’s ได้ยึดติดกับเตาอบแก๊สเพื่อให้เปลือกพิซซ่าได้กรอบอย่างสมบูรณ์แบบ

เมนูแคปซูลเวลาอื่นๆ ที่ Mario’s ได้แก่braciole (เนื้อม้วน) กับพริกและเอสคาโรลในน้ำซุป และผ้าขี้ริ้วปรุงกับมะเขือเทศและหัวหอม Spiedini alla romana (ขนมปังเสียบไม้เสียบกับชีส ทอดและราดด้วยซอสแอนโชวี่) ครั้งหนึ่งเคยเป็นที่แพร่หลายในเมนูร้านอาหารอิตาเลียน แต่กลับกลายเป็นว่าตกเทรนด์ไปทุกที่ ยกเว้นร้าน Mario’s แน่นอนว่าฉันสั่งพิซซ่าโดยทำตามคำแนะนำของปู่ย่าตายาย

หน้าแรก